Die 27-Ostschweizerin konnte sich erstmals, seit sie Mutter geworden ist, in ein Finale eines WTA-Turnier spielen. Dafür konnte sie sich gegen die Weltnummer 5 Jelena Rybakina im Halbfinal durchsetzten.

Bencic (WTA 157) konnte sich im Halbfinale mit 3:6, 6:3 und 6:4 gegen die Kasachin Rybakina durchsetzten. Im Finale wartet die US-Amerikanerin Ashlyn Krueger (WTA 51) auf die Schweizerin. Vor zwei Jahren hat Bencic in Abu Dhabi ihren bisher letzten Titel errungen.

In einer hochklassigen Partie überzeugte Bencic mit Stehvermögen und Nervenstärke. Den ersten Satz verlor sie gegen die aufschlagstarke Rybakina nach dem einzigen Break zum 2:4. Auch der zweite Durchgang wurde durch nur einen Aufschlagverlust entschieden, diesmal schaffte die Schweizerin das Break gleich zum 2:0. Danach wehrte sie zwei Chancen der Wimbledonsiegerin von 2022 ab.

Der dritte Satz startete mit drei Breaks, ehe Bencic auf 3:1 davonzog und den Vorsprung nicht mehr aus der Hand gab. Mit einem zweiten Servicedurchbruch zum 5:2 schaffte sie eine Vorentscheidung. Zwar vergab sie bei 5:2 zwei Matchbälle, bei 5:4 servierte sie aber souverän aus. Nach 2:08 Stunden nutzte die Olympiasiegerin von 2021 ihren vierten Matchball zum wertvollsten Erfolg seit ihrem Comeback im letzten November.

Die Rückkehr von Bencic nach der Geburt ihrer Tochter Bella vor knapp zehn Monaten ist sehr erstaunlich. Nach nur sieben Turnieren, davon vier auf Stufe WTA, wird die junge Mutter bereits wieder in die Top 100 zurückkehren. Zum Vergleich: Die übrigen Spielerinnen haben jeweils zwischen 16 und 26 Turnieren in der Wertung.

Die Chancen auf den insgesamt neunten WTA-Titel sind nun sehr intakt. In dieser Form ist Bencic im ersten Duell mit Ashlyn Krueger klare Favoritin. Die Amerikanerin gewann ihren bisher einzigen Final im September 2023 in Osaka, allerdings nur in der 250er-Kategorie. Bencic ist beim WTA-500-Turnier in Abu Dhabi nach ihrem Titel vor zwei Jahren noch ungeschlagen. (sda/stz)