Sie gehören zu jeder Endrunde wie die Hand Gottes zu Maradona: die Fussball-Sticker. Knapp drei Monate vor dem EM-Start geht am Donnerstag der Verkauf los. In diesem Jahr mit einer grossen Wachablösung.

«Ich gebe dir die Nummer 187, wenn ich dafür das Wappen von xy haben kann» oder «mir fehlt noch die linke Hälfte des Stadions, dann hab ich die Seite voll.» Solche Sätze werden ab Donnerstag wieder auf manchem Pausenplatz oder an den Tauschbörsen in der ganzen Schweiz fallen. Denn 86 Tage vor Start der Fussball-Europameisterschaft in Deutschland beginnt unter Fussballfans das fleissige Bildchen-Sammeln.

Ende einer Ära

In diesem Jahr gibt es aber keine «Panini-Bildli» mehr, sondern Sticker von «Topps». Nach über vier Jahrzehnten ist beim sommerlichen Fussball-Grossanlass Schluss für die Kult-Marke Panini – gleichbedeutend mit dem Ende einer Ära in der europäischen Fussballszene. Nun übernimmt das amerikanische Unternehmen «Topps» und wird offizieller Partner und neuer Hersteller für die Sammelalben und Sticker der Fussball-Euro. Warum sich Panini auswechseln liess und Topps das Feld überliess, bleibt ein Geheimnis. Eine offizielle Begründung hat Panini nicht geliefert.

Der Sammelspass wurde in den letzten Jahren immer teurer. 1.30 Franken kostet ein Päckchen mit sechs Stickern zur Euro 2024. Das Starterset kostet 6.90 Franken und beinhaltet das Sammelheft und 24 Gratis-Sticker. Für ein volles Album werden 728 Sticker benötigt. Um die 88 Seiten zu füllen, müssten also rund 160 Franken ausgegeben werden – und dann dürfen keine Doubletten aus dem Päckli gezogen werden.

«I am José Mourinho»

Als Werbegesicht und «Sticker-Botschafter» hat Topps den bekannten Fussball-Trainer José Mourinho – auch bekannt als «The Special One» – verpflichten können. Vermutlich auch ein bisschen, um der Inflation und den steigenden Stickerpreisen entgegenzuwirken? Auch das ist nicht offiziell bestätigt.

Für die Euro 2024 gibt es aber nicht nur die klassischen Sticker. Topps bietet auch Sammelkarten an, die grösser und stabiler sind.

Von «Euro Legends» und «Star Players»

Im Sticker-Sammelalbum ist jedes Team mit 18 Spielern vertreten. Zusätzlich gibt es bei jeder Mannschaft vier Spieler, die als «Star Player» und «Player to Watch» bezeichnet werden. Neben Geburtsdatum und Grösse ist bei den Spielern auch wieder der Verein aufgeführt. Das war im letzten Sammelalbum zur WM 2022 in Katar nicht der Fall.

Im 88-seitigen Heft wurde in der Mitte Platz gelassen fürs Einkleben des persönlichen Dream-Teams. Und ganz hinten im Album sind zehn ehemalige «Euro Legends» wie Zinédine Zidane oder Franz Beckenbauer zu finden.

Schweizer Nati hat einen «Artist»

Die Schweizer Nati ist komplett im Heft vertreten. Nur Vincent Sierro fehlt. Dafür ist Fabian Rieder im Album zu finden, obwohl er momentan nur bei der U21 im Einsatz ist. Jedes Team wird vom Captain und einem «Artist» im Heft angeführt. Bei der Nati sind das Granit Xhaka als Captain und Xherdan Shaqiri als «Artist».

Im Euro-Album sind aber nicht nur Teams, die an der Endrunde teilnehmen werden. Denn auch alle Nationalmannschaften, die an den Playoffs gespielt haben, sind mit zwei Spielern auf einem Bild im Heft verewigt. So haben es auch Nationen wie Island, Kasachstan oder Luxemburg zum ersten Mal ins Album geschafft.

Die Europameisterschaft beginnt am 29. Juni in München mit dem Eröffnungsspiel Deutschland gegen Schottland. Die Schweizer Nati spielt in der gleichen Gruppe direkt am Tag danach und hat ihre erste Begegnung gegen Ungarn. Der Final der Euro findet dann am 14. Juli in Berlin statt.