Die australische Regierung will ein Meeresschutzgebiet einrichten, das fast so gross ist wie Spanien. Die Fläche des Macquarie Island Marine Parks vor der Südostküste des Landes soll verdreifacht werden.

 Wenn es soweit ist, würden mehr als 475’000 Quadratkilometer unter Schutz stehen, wie die Regierung am Sonntag mitteilte.

Fischerei sowie die Ausbeutung von Bodenschätzen würden dort verboten, erklärte die australische Umweltministerin Tanya Plibersek. Bereits bestehende Aktivitäten zum Fang des Schwarzen Seehechts dürften aber fortgesetzt werden.

Die zwischen Australien und der Antarktis gelegene Macquarieinsel sei «ein aussergewöhnlicher Ort», begründete Plibersek das von Umweltorganisationen unterstützte Vorhaben. «Es ist ein entlegenes Natur-Wunderland – ein bedeutender Aufzuchtort für Millionen Seevögel, Robben und Pinguine.» Ausserdem beherbergt die Insel eine subantarktische Forschungsstation. (sda/mal)