Kurz vor der Bürgermeisterwahl in New York will US-Präsident Trump einen Sieg des Demokraten Zohran Mamdani verhindern. Trump drohte er der Stadt mit finanziellen Konsequenzen, sollte Mamdani die Wahl gewinnen.

«Wenn der kommunistische Kandidat Zohran Mamdani die Wahl zum Bürgermeister von New York City gewinnt, ist es höchst unwahrscheinlich, dass ich meiner geliebten Heimatstadt mehr als die gesetzlich vorgeschriebenen Mindestbeträge an Bundesmitteln zukommen lasse», schrieb der Republikaner. Mit dem 34-jährigen Newcomer im Rathaus habe «diese einst so grossartige Stadt KEINE Chance auf Erfolg oder auch nur Überleben».

Mamdani kontert: Trump fühlt sich bedroht

Mamdani entgegnete im Interview mit dem Sender CNN, der US-Präsident fühle sich durch seine Kandidatur bedroht. Genau wie Trump habe er in seinem Wahlkampf die Krise im Leben der New Yorker Arbeiterklasse und die gestiegenen Lebenshaltungskosten angesprochen, sagte Mamdani. «Aber im Gegensatz zu ihm werden wir tatsächlich etwas dagegen unternehmen. Und das ist ein Kontrast, den er nicht ertragen kann.»

In Umfragen liegt Mamdani mit deutlichem Abstand vor dem früheren demokratischen Gouverneur Andrew Cuomo (67). Dem republikanischen Kandidaten Curtis Sliwa (71) werden in der liberalen Ostküstenmetropole keine grossen Chancen ausgerechnet – weshalb selbst Trump schrieb, jedes Kreuz für Sliwa sei «eine Stimme für Mamdani».

Trump wirbt für ehemaligen Rivalen

Stattdessen rief der Präsident dazu auf, für Cuomo zu stimmen, obwohl der sich in der Corona-Pandemie als Gegenentwurf zu Trump inszeniert hatte und nun als unabhängiger Kandidat antritt. «Ob Sie Andrew Cuomo persönlich mögen oder nicht, Sie haben wirklich keine Wahl. Sie müssen für ihn stimmen und hoffen, dass er einen fantastischen Job macht», schrieb Trump.

Mamdani reagierte spöttisch. «Herzlichen Glückwunsch», schrieb er an Cuomo gerichtet auf Instagram, «ich weiss, wie hart Sie dafür gearbeitet haben». Cuomo selbst sagte am Montag vor Unterstützern in New York über Trump: «Er ist nicht für mich, sondern gegen Mamdani.»

Auch Musk mischt sich ein

Auch Tech-Milliardär Elon Musk rief auf der Plattform X zur Wahl Cuomos auf. «Bedenken Sie, dass eine Stimme für Curtis in Wirklichkeit eine Stimme für Mumdumi, oder wie auch immer er heisst, ist», postete er, wobei er Mamdanis Namen offenbar bewusst falsch schrieb.

Musk hatte im vergangenen Jahr mehr als 250 Millionen Dollar für Trumps Wahlkampf gespendet und war in den ersten Monaten von Trumps Amtszeit ein enger Vertrauter des Präsidenten, bis es zu einem öffentlich ausgetragenen Bruch kam. Zuletzt näherten sich Trump und Musk wieder etwas an.

Wird Mamdani zum Gegenspieler Trumps?

Mamdani, der 1991 als Sohn indischstämmiger Eltern in Uganda geboren wurde, sitzt als Abgeordneter im Parlament des Bundesstaats New York. Als Mitglied der «Democratic Socialists of America» gehört er zum linken Flügel der Demokraten.

Mamdanis zentrales Thema sind die horrenden Lebenshaltungskosten in einer der teuersten Städte der Welt. Er versprach im Wahlkampf unter anderem eine Mietpreisbremse sowie kostenlose Busse und Kinderbetreuung. Finanzieren will er das mit höheren Steuern für Wohlhabende und Unternehmen. Bei einem Wahlsieg wäre Mamdani der erste muslimische Bürgermeister der Stadt mit mehr als acht Millionen Einwohnern – und einer der prominentesten Gegenspieler Trumps.

Hunderttausende haben bereits abgestimmt

Mehr als 735’000 New Yorker gaben bereits vor der Wahl ihre Stimme ab. Es handle sich um einen Rekordwert, berichteten US-Medien. Nur bei Präsidentschaftswahlen habe es vorab bereits so eine hohe Wahlbeteiligung gegeben.

Am Dienstag öffnen die Wahllokale in New York um 6 Uhr morgens (12 Uhr MEZ) und schliessen nach mitteleuropäischer Zeit am Mittwoch um 3 Uhr morgens. Danach wird mit ersten Ergebnissen gerechnet. (sda/lef)