49 Jahre ist es her, als das alte Basler Stadttheater mit 230 Kilo Dynamitsprengstoff in die Luft gesprengt wurde. Wie es zu diesem spektakulären Ereignis kam, liest du hier.

Die Geschichte beginnt mit einem Brand und endet mit einer Sprengung. Bevor das Basler Stadttheater in seiner heutigen Form zur Anlaufstelle für Kulturbegeisterte am Rheinknie wurde, gab es turbulente Szenen – neben der Bühne.

In Flammen aufgegangen

Am 7. Oktober 1904 brannte das alte Stadttheater lichterloh. Der erst 29-jährige Bau war nicht mehr zu retten und musste wieder aufgebaut werden. Dies geschah innert fünf Jahren, wie das Basler Stadtbuch schreibt. Man könnte meinen «Ende gut, alles gut», aber dies war nicht der Fall. Theaterbegeisterte zeigten sich unglücklich über den Bau. Zu wenig Plätze mit guter Bühnensicht, enge Räumlichkeiten hinter der Bühne, zu kleine Garderoben, Werkstätten und so weiter. Die Mängelliste war lang und keine Überraschung. Stellten sich doch viele Theaterfreunde gegen den Wiederaufbau des abgebrannten Hauses.

Aus alt mach neu

Bereits in den 1920er-Jahren wurde also über einen Neubau des Basler Stadttheaters diskutiert. In der folgenden Rezession geriet dies jedoch rasch in den Hintergrund und kam erst nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aufs Tapet. Dem Neubau musste das Steinenschulhaus an der Theaterstrasse weichen, bevor es im Jahr 1975 Vorhang auf für ein neues Theater hiess.

230 Kilo Dynamit

Statt eines Stadttheaters beherbergte Basel nun gleich zwei. Der Neubau der Architekten Schwarz, Gutmann und Gloor hatte das alte Theater obsolet gemacht. So kam es heute vor 49 Jahren dazu, dass das alte neobarocke Haus dem Erdboden gleich gemacht wurde. Am 6. August 1975 wurden in 1’169 Bohrlöchern 230 Kilo Dynamitsprengstoff platziert. Diese entfalteten mitten in der Basler Innenstadt um fünf Uhr morgens ihre beeindruckende Wirkung.