Am 7. Oktober 1904 brannte das Basler Stadttheater lichterloh. Nur die Aussenmauern des neobarocken Theaters liess der Grossbrand übrig. Die Ursache ist bis heute ungeklärt.

Innert drei Stunden war alles weg. In den frühen Morgenstunden des 7. Oktober 1904 brannte das Basler Stadttheater komplett nieder. Als das Feuer entdeckt wurde, war es bereits zu spät, man konnte sich nur noch auf eine Schadensbegrenzung fokussieren. Bis heute konnte die Brandursache nicht ermittelt werden.

Wieder im gleichen Stil aufgebaut

Erbaut wurde das Gebäude im Jahre 1875 vom Basler Architekten Johan Jacob Stehlin. Es stand an der Ecke Theaterstrasse-Steinenberg und verfügte über 1400 Sitzplätze. Der Grossbrand zerstörte das neobarocke Theater bis auf die Aussenmauern.

Bereits einen Tag nach dem Brand wurde eine Hilfsaktion für die plötzlich beschäftigungslosen Künstler eingeleitet. Fünf Jahre später war das Haus wieder aufgebaut, im gleichen neobarocken Stil wie das abgebrannte Gebäude. Die Gäste äusserten jedoch ihre Unzufriedenheit über den Bau: zu wenige Plätze mit guter Sicht auf die Bühne, beengte Räumlichkeiten hinter den Kulissen, zu kleine Garderoben und Werkstätten. Auch die Kassenhäuschen hatte man beim Neubau vergessen.

1975 musste schlussendlich das alte Theater dem jetzigen Neubau weichen. Gelöst hat man dies kurzerhand mit 230 Kilo Dynamitsprengstoff.